El cielo de este jueves 26 de marzo de 2026 ofrecerá un atractivo doble evento astronómico para los aficionados a la observación del firmamento. Durante la jornada se combinarán una llamativa conjunción entre la Luna y Júpiter en el cielo nocturno y un momento clave en la órbita de Marte, que alcanzará su perihelio, es decir, su punto más cercano al Sol. Aunque no se trata de un fenómeno tan mediático como un eclipse, sí es una oportunidad interesante para seguir la dinámica de los planetas y nuestro satélite con simples observaciones a ojo desnudo o con binoculares básicos.
La conjunción entre la Luna y Júpiter será el plato fuerte visual de la noche. En términos astronómicos, una conjunción se produce cuando dos cuerpos celestes comparten la misma ascensión recta en el cielo, lo que desde la Tierra se percibe como un acercamiento aparente entre ambos. En este caso, la Luna menguante pasará cerca del gigante gaseoso Júpiter, formando un dúo brillante que se destacará entre las estrellas de la constelación de Géminis durante buena parte de la noche. Para observadores en Guatemala y buena parte de Centroamérica, el acercamiento más cerrado ocurre cuando ambos cuerpos todavía están muy bajos o bajo el horizonte al amanecer, pero al caer la noche será posible verlos algo más separados, aunque todavía próximos en el cielo.
A lo largo de la noche, la Luna continuará desplazándose ligeramente respecto a Júpiter debido a su movimiento orbital, por lo que quienes salgan a observar temprano notarán una separación menor que quienes miren más cerca de la medianoche. No se trata de una alineación exacta ni de un evento que produzca cambios físicos visibles en los astros, pero sí de un efecto geométrico que permite apreciar cómo la Luna recorre el firmamento día a día. Para los oyentes de Globo 989 interesados en la fotografía, la conjunción ofrece una buena oportunidad de capturar la Luna y Júpiter con lentes de focal media, aprovechando elementos del paisaje como siluetas de árboles o edificaciones para componer imágenes llamativas.
El segundo ingrediente de la jornada será el perihelio de Marte, el instante en que el planeta rojo se encuentra en el tramo de su órbita más cercano al Sol. Este punto no implica que Marte esté al mismo tiempo particularmente cerca de la Tierra, ya que la posición relativa entre ambos planetas depende de sus órbitas y de la fase del ciclo sinódico marciano. Sin embargo, el perihelio puede influir en su brillo aparente y forma parte de los momentos clave que los astrónomos registran para estudiar el comportamiento del planeta, su atmósfera y, en el caso de misiones espaciales, la planificación de ventanas de lanzamiento o maniobras.
Aunque a simple vista el público no percibirá un cambio drástico en Marte durante esa noche específica, el dato de su paso por el perihelio ayuda a entender que los planetas no describen círculos perfectos, sino órbitas ligeramente elípticas que los llevan a alternar puntos de mayor y menor distancia del Sol. En términos de divulgación, es una buena ocasión para que docentes, planetarios y medios de comunicación retomen explicaciones sobre cómo funciona el sistema solar y por qué los calendarios astronómicos marcan con precisión fechas como esta.
Los expertos recomiendan, para quienes quieran aprovechar al máximo el 26 de marzo, buscar un lugar con la menor contaminación lumínica posible y un horizonte despejado hacia la zona donde se pondrá el Sol y se elevarán después la Luna y Júpiter. No se necesitará equipamiento sofisticado: con el simple ojo desnudo será posible identificar la brillante Luna menguante y el resplandor estable de Júpiter, claramente más intenso que el de las estrellas cercanas. En un mes marcado por un eclipse total de Luna y otros fenómenos relevantes, esta conjunción y el perihelio de Marte se suman a la lista de recordatorios de que el cielo mantiene un calendario propio, silencioso pero constante, que cada noche ofrece un motivo para mirar hacia arriba.
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