Mexx Meerdink no había jugado ningún partido con la selección absoluta de Países Bajos hasta la llegada de Xavi Hernández, que prescindió de Memphis Depay, el máximo goleador de la historia de la selección neerlandesa, y llamó por primera vez al delantero de 23 años del AZ Alkmaar, que ni siquiera había aparecido antes por las categorías inferiores de la ‘Oranje’.
Ahora es una realidad indiscutible en la selección absoluta. Una apuesta exitosa de Xavi. Jugó 55 minutos en el 1-1 ante Alemania, al entrar en sustitución de Brian Brobbey, lesionado, y disputó el encuentro entero contra Serbia, con los dos goles que dieron la primera victoria al técnico español al frente de Países Bajos.
8 – La vigencia de Modric
Aplaudido cuando saltó al campo en el estadio Ramón Sánchez Pizjuán de Sevilla y dosificado ante España por su entrenador, Slaven Bilic, el mismo con el que debutó hace 20 años como internacional, Croacia necesita a Modric, que sigue vigente en su equipo nacional con 41 años cumplidos el pasado 9 de septiembre.
En la primera jornada de la Liga Naciones, en la única victoria hasta ahora de su equipo, él abrió el camino del 1-2 contra la República Checa en Praga, como autor del 0-1 con un certero disparo desde el borde del área tras una conducción.
9 – La reacción a medias de Mancini
Fuera del último Mundial, con los resultados más recientes nada acordes a su historia y apartada de la cita del pasado verano en Estados Unidos, Canadá y México en la repesca frente a Bosnia-Herzegovina, la Eurocopa ganada en 2021 en Londres no fue el impulso esperado para Italia.
Ha necesitado reiniciarse, volver a atrás, recuperar a Roberto Mancini y pensar que, por fin, se reencontrará la ‘Azzurra’ con sus glorias del pasado. De momento, el estreno en la Liga de Naciones ha deparado una derrota contra Bélgica (0-2) y una victoria frente a Turquía (1-4). Ahora espera Francia. Una prueba de fuego.
10 – El ‘cero’ de Santi Denia y Arda Güler
Ni Santi Denia, al frente de la selección de la República Checa y debutante en estas dos primeras jornadas de la Liga de Naciones, ni Arda Güler, consolidado en el Real Madrid y figura en Turquía, han sumado aún ningún punto en su irrupción en el grupo A del torneo.
En ambos casos, perdieron los dos encuentros de cada uno en casa. La República Checa, contra Croacia (1-2) e Inglaterra (0-2). Turquía, frente a Francia (0-1) e Italia (1-4). Tampoco han puntuado ni Gales ni Serbia, derrotados en las dos primeras citas.