Este 3 de julio, Día Internacional Libre de Bolsas de Plástico, el conservacionista Sergio Izquierdo advierte que reducir solo las bolsas plásticas no será suficiente para frenar la contaminación de los océanos.
Izquierdo, fotógrafo de National Geographic y director de la organización Rescue The Planet, señaló que la atención debe extenderse a todo el plástico de un solo uso, no únicamente a las bolsas. Estudios indican que en menos de 30 años habrá más plástico que peces en el mar, agregó el conservacionista.
Al respecto, advirtió que las bolsas biodegradables tampoco resuelven el problema: muchas requieren fábricas especializadas para descomponerse, instalaciones que no existen en Centroamérica. «No tenemos que caer tampoco en las biodegradables», precisó Izquierdo.
Para el conservacionista, la única alternativa real es erradicar por completo el plástico de un solo uso. Citó las Islas Galápagos, donde ya está prohibido ese tipo de plástico, como prueba de que el cambio es posible sin perjudicar el consumo.
La contaminación por plástico pasó de dos millones de toneladas en 1950 a 348 millones en 2017, convirtiéndose en una industria mundial valorada en 522.600 millones de dólares, según datos del PNUMA. Se espera que se duplique su cantidad, de aquí a 2040.
Los impactos de la producción y la contaminación debida a los plásticos son una catástrofe en ciernes en el contexto de la triple crisis planetaria del cambio climático, la pérdida de la naturaleza y la contaminación, dijo la agencia de la ONU.
La exposición a los plásticos perjudica la salud humana, y puede afectar a la fertilidad, la actividad hormonal, metabólica y neurológica, mientras que la quema abierta de plásticos contribuye a la contaminación del aire.
Para 2050, las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas a la producción, uso y eliminación de plásticos representarán el 15% de las emisiones permitidas, según el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5°C.
Más de 800 especies marinas y costeras se ven afectadas por esta contaminación por ingestión, enredo y otros peligros.