Un clásico ibérico para la historia. España se clasificó a los cuartos de final de la Copa del Mundo tras derrotar a Portugal por la mínima diferencia (1-0), gracias a un gol agónico de Mikel Merino en el tiempo de descuento (90+1′).
El partido, disputado con la máxima tensión que caracteriza a estos duelos de eliminación directa, parecía destinado a la prórroga hasta que apareció el centrocampista español para desatar la locura en la afición de La Roja.
Tensión táctica y pocas concesiones
Desde el pitazo inicial, el encuentro enmarcó el respeto mutuo entre ambas selecciones. España se adueñó de la posesión del balón intentando abrir las bandas, mientras que Portugal, con un bloque defensivo sumamente ordenado, apostaba por transiciones rápidas y la verticalidad de sus atacantes.
A lo largo de los 90 minutos reglamentarios, las defensas se impusieron sobre las delanteras. Los guardametas se convirtieron en figuras clave, desactivando los pocos chispazos de peligro que lograban filtrar la muralla de ambos mediocampos. Cuando el cansancio físico empezó a pasar factura y los técnicos ya preparaban la pizarra para el tiempo extra, el destino del partido cambió por completo.
¡España lo gana sobre el final y se mete en Cuartos! 😅#CopaMundialFIFA
— Copa Mundial FIFA 🏆 (@fifaworldcup_es) July 6, 2026
El héroe del descuento
En el minuto 91, con el añadido en marcha, España armó una de las últimas jugadas colectivas del encuentro. Tras una serie de rebotes en el borde del área lusa, el balón quedó a merced de Mikel Merino, quien con una lectura perfecta de la jugada, definió con frialdad para batir la portería portuguesa y marcar el definitivo 1-0.