Un nuevo estudio a largo plazo, realizado en Suecia y publicado en la revista Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, sugiere que la capacidad física integral del ser humano alcanza su punto más alto alrededor de los 35 años, para luego iniciar un declive gradual. La investigación siguió durante varias décadas a cientos de hombres y mujeres desde la adolescencia hasta pasada la sexta década de vida, midiendo de manera periódica su fuerza, resistencia muscular y capacidad aeróbica, lo que permitió trazar con precisión la curva de rendimiento a lo largo del tiempo.
Contrario a la creencia popular que sitúa el mejor estado físico en la veintena, los datos muestran que el pico se da en una franja que va aproximadamente de los 26 a los 36 años, con un promedio en torno a los 35, tanto en hombres como en mujeres. A partir de esa edad, los investigadores observaron una caída lenta pero constante de la condición física, con descensos anuales de entre 0,3 y 0,6 por ciento, que se vuelven más pronunciados en edades avanzadas, llegando hasta alrededor de 2 a 2,5 por ciento por año, sin diferencias relevantes entre sexos en la velocidad de deterioro.
Los autores destacan que este patrón se observó independientemente del nivel de entrenamiento previo, lo que sugiere que el punto de máximo rendimiento estaría marcado por procesos biológicos comunes. Incluso en personas activas desde jóvenes, la condición física tiende a estabilizarse y luego disminuir tras los 35 años, aunque partiendo de niveles más altos y con una curva de caída más suave. Los científicos señalan que, en términos globales, hacia los 60 a 63 años la capacidad física puede haber caído entre un 30 y un 48 por ciento respecto del máximo registrado en la adultez media.
Sin embargo, el estudio también ofrece un mensaje optimista: aunque el declive asociado a la edad no puede evitarse por completo, sí puede ralentizarse de forma significativa con actividad física regular. Las personas que se mantuvieron activas de manera sostenida o que comenzaron a moverse en la adultez lograron mejorar su capacidad entre un 5 y un 10 por ciento y conservar mejor su resistencia y fuerza con el paso del tiempo. Los investigadores resumen esta conclusión con una idea clara: nunca es tarde para empezar a entrenar, y cada año de movimiento cuenta para llegar mejor preparado al inevitable descenso.
Este tipo de hallazgos reabre el debate sobre cómo se planifican las rutinas de ejercicio y las políticas de salud pública en torno al envejecimiento activo. Para los especialistas, conocer que la plenitud física se sitúa alrededor de los 35 años no debería leerse como una fecha de caducidad, sino como una invitación a cuidar más el cuerpo antes y después de ese punto, incorporando hábitos como el ejercicio aeróbico, el trabajo de fuerza y el descanso adecuado para sostener la funcionalidad y la calidad de vida el mayor tiempo posible.
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