Irán mantiene gravemente restringido el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz, ruta vital para el petróleo, pese al alto el fuego con Estados Unidos.
El tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz, una ruta crucial para las exportaciones de petróleo y gas natural del golfo Pérsico, permanece gravemente restringido por Irán. Esta situación persiste a pesar de que el alto el fuego entre Estados Unidos e Irán entró en vigor el 8 de abril. La tregua de 14 días, condicionada al desbloqueo del estrecho, no ha generado un aumento significativo del tránsito.
Apenas un puñado de embarcaciones salió del golfo Pérsico el 8 y 9 de abril, en contraste con las 135 que transitan diariamente en condiciones normales. Teherán afirma que el estrecho está abierto, pero su paso depende de la coordinación con sus fuerzas armadas y el cumplimiento de rutas estrictas. El control iraní ha generado recelo entre armadores y tripulaciones, sin aliviar la escasez mundial de petróleo.
Control iraní del estrecho
Desde el inicio del conflicto entre Estados Unidos e Israel con Irán el 28 de febrero, Irán ha afianzado su control sobre el estrecho, paralizando casi todo el tráfico comercial. El país ha atacado esporádicamente buques en la región y podría haber colocado minas en la vía marítima. Ha permitido el cruce de ciertos buques por una ruta cercana a su costa, a menudo tras negociaciones y pagos de hasta 2 millones de dólares.
Irán ha continuado transportando su propio petróleo a través de Ormuz, manteniendo sus envíos en niveles previos a la guerra. Armadores señalan que estas condiciones no han cambiado tras el alto el fuego. El 8 de abril, Irán comunicó que se requería su autorización para transitar por el corredor marítimo.
Las autoridades iraníes han declarado que los buques estarán limitados a dos rutas estrechas cerca de su costa para evitar minas antibuque. La mayoría de los armadores se mantienen reacios a arriesgar vidas, carga y embarcaciones. Jennifer Parker, profesora adjunta del Instituto de Defensa y Seguridad de la Universidad de Australia Occidental, afirmó: “No se pueden reactivar los flujos marítimos mundiales en 24 horas”.
Importancia estratégica
El estrecho de Ormuz, ubicado entre Irán al norte y los Emiratos Árabes Unidos y Omán al sur, conecta el golfo Pérsico con el océano Índico. Con aproximadamente 161 kilómetros de largo y 38 kilómetros de ancho en su punto más angosto, sus canales de navegación tienen apenas 3 kilómetros de ancho. Este paso es esencial para el mercado petrolero, gestionando cerca de una cuarta parte del comercio mundial de petróleo por vía marítima.
Países como Arabia Saudita, Irak, Irán, Kuwait, Baréin, Catar y los Emiratos Árabes Unidos transportan crudo a través de Ormuz, principalmente hacia Asia. Las refinerías del Golfo también producen diésel, nafta y otros derivados del petróleo que se exportan globalmente por el estrecho. Además de energía, es un punto estratégico para el transporte de aluminio, fertilizantes y helio.
Condiciones para la reapertura
Algunos armadores podrían negociar el paso con las autoridades iraníes. Teherán ya ha autorizado a buques de Pakistán y Malasia a cruzar, y Tailandia solicita autorización para nueve embarcaciones varadas en el Golfo Pérsico. La reapertura al tráfico internacional requerirá que los armadores confíen en la seguridad de sus tripulaciones y buques.
También podría ser necesario que Teherán abandone su exigencia de usar la ruta por aguas iraníes y el pago de una tasa. Si los buques regresan a la ruta sur, esta deberá estar libre de minas. La gran cantidad de buques en espera generará dificultades de gestión, requiriendo un método para programar los tránsitos.
Soberanía y derecho internacional
Irán ha indicado su intención de seguir ejerciendo control y obtener beneficios de su influencia sobre el estrecho. Un proyecto de ley que consagra la soberanía iraní sobre el estrecho y formaliza un sistema de peaje se encuentra en trámite parlamentario, según la agencia de noticias Fars.
Según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), los países pueden ejercer soberanía hasta 12 millas náuticas desde su costa. El estrecho de Ormuz atraviesa las aguas territoriales de Irán y Omán. Sin embargo, las naciones deben permitir el paso inocente de buques extranjeros y no impedir el paso de tránsito por estrechos internacionales.
El tratado también establece que los países no pueden cobrar a buques extranjeros por el simple paso por sus aguas territoriales. Aunque Irán firmó la UNCLOS en 1982, su parlamento nunca ratificó el tratado. El director de la Organización Marítima Internacional (OMI) declaró el 9 de abril que cualquier intento de Teherán de imponer permanentemente un sistema de peaje es inaceptable y sentaría un precedente peligroso.